1998年,湖北武汉经历了历史罕见的特大洪水,国内外不少人士认为，湖北武汉“经济萧条，没有生意可做”。为了让国内外客商了解受灾后湖北武汉的真实情况 ，在省市政府的支持下，组委会不惜一切代价，减免展位费、会务费,对各地给予最优惠的组团政策，使“食博会”又有了新发展。这届“食博会”展位数650个，1000多家国内外企业参展参会，成交额达47．5亿元。